Потеря обоняния: сигнал тревоги за 15 лет до Альцгеймера

Исследование, проведенное учеными Чикагского университета, подтвердило гипотезу о том, что потеря обоняния может быть ранним признаком болезни Альцгеймера. В ходе работы, результаты которой опубликованы в журнале Neurology, ученые изучали обонятельные способности более 850 человек на протяжении 15 лет.

Фокус исследования был направлен на влияние гена, связанного с повышенным риском развития болезни Альцгеймера. Участников тестировали на способность различать запахи и точно их определять. Каждому добровольцу ставили баллы от нуля до шести в зависимости от количества распознанных запахов. Испытания проводились трижды с интервалом в пять лет, параллельно оценивались навыки мышления и памяти участников.

Результаты показали, что у носителей исследуемого гена в возрасте 65-69 лет вероятность хорошей обонятельной функции была на 37 процентов ниже по сравнению с остальными участниками. В более старшем возрасте средний балл для людей с геном составил 3,2, тогда как у тех, кто не имел его, - 3,9. В начале исследования когнитивные функции обеих групп были сопоставимы, однако со временем у носителей гена наблюдалось более быстрое снижение памяти и мыслительных способностей.

Доктор Мэтью Гудсмит отметил, что тестирование на чувствительность к запахам может стать полезным инструментом для предсказания возможных когнитивных проблем в будущем. Ученые планируют продолжить свои исследования, чтобы подтвердить сделанные выводы и глубже оценить роль обоняния в развитии нейродегенеративных заболеваний.